Le ciel de janvier : que voir dans le ciel nocturne ce mois-ci ?

Introducció: un nou cicle sota les estrelles d'hivernMentre l'any 2026 comença amb el fred hivernal, el cel de gener es revela d'una puretat excepcional. Les llargues nits són un veritable regal per als apassionats de l'astronomia, oferint magnífiques ocasions d'observar el cel. Les constel·lacions hivernals dominen la volta celeste, els planetes brillen com a faros i els curiosos poden fins i tot assistir a fenòmens rars i històrics. Prepareu roba càlida, prismàtics o telescopi, i deixeu-vos guiar sota la cúpula brillant de l'hivern.Júpiter, reina del cel d'hivernAquest gener de 2026, la vedette indiscutible del cel nocturn és Júpiter. L'immensa planeta gasosa arriba a la seva oposició el 10 de gener de 2026, és a dir, que es troba a l'oposat del Sol en el cel terrestre. Resultat: és extremadament brillant, visible tota la nit i notablement alta en el cel d'hivern. Fins i tot a ull nu, Júpiter és fàcil de localitzar: un resplendor blanc daurat, més estable i intens que el d'una estrella.Amb uns simples prismàtics, es poden distingir els seus quatre satèl·lits galileans – Io, Europa, Ganímedes i Cal·listo – que es mouen cada nit com un petit ballet celeste. Al telescopi (a partir de 100 mm d'obertura), el planeta revela les seves característiques bandes de núvols, i els observadors pacients podran admirar la famosa Gran Taca Vermella, una immensa tempesta ovalada en rotació lenta.Júpiter també inicia un moviment retrògrad fins al 11 de març de 2026. Això significa que sembla retrocedir entre les estrelles del Taure, un efecte degut a la posició relativa de la Terra i del planeta en les seves òrbites respectives. Dos acostaments notables amb la Lluna marcaran aquest mes: el 3 de gener i el 30 de gener. Magnífics duos celestes per immortalitzar, sigui que sigui un simple curiós o un aficionat a l'astrofotografia.Fenòmens astronòmics que no us podeu perdreLes Quadràntides: primera pluja d'estels fugaces de l'anyEl 3 de gener s'anuncia el màxim de les Quadràntides, una pluja de meteors sovint intensa però poc coneguda. Normalment, pot produir fins a 120 estrelles fugaces per hora. Aquest any, però, la Lluna Plena dificultarà l'observació, eclipsant els meteors més febles. Per maximitzar les vostres possibilitats, allunyeu-vos de les llums urbanes i observeu entre les 4 i les 6 del matí en direcció nord-est.El cometa 24P/Schaumasse, discret però interessantDescoberta el 1911, el cometa periòdic 24P/Schaumasse torna a aparèixer. Passarà més a prop del Sol el 4 de gener i es farà més fàcil d'observar després del 12 de gener. La seva magnitud al voltant de 8 la farà visible amb petits telescopis astronòmics o prismàtics sota un cel sense contaminació lumínica. Es podrà localitzar a la constel·lació del Càncer, per sobre de l'horitzó est abans de l'alba.L'ocultació de les Plèiades per la LlunaEl 27 de gener cap a les 22:30, tindrà lloc un espectacle rar: la Lluna ocultarà les Plèiades, un famós cúmul obert de la constel·lació del Taure. Les estrelles d'aquest « mini-ramat » blau desapareixeran una a una darrere el disc lunar, i després reapareixeran al llarg dels minuts. Un espectacle per seguir a ull nu o amb prismàtics, emocionant per la seva lentitud i precisió.Els altres planetes visiblesSaturn encara brilla baix al sud-oest al crepuscle, niuada a la constel·lació dels Peixos. Es pon aviat, cap a les 21:00, oferint bones ocasions d'observació al començament de la nit.Urà es troba al Taure, no lluny de Júpiter, i es deixa endevinar com una petita pilota blau-verdosa al telescopi.Neptú, situada a l'est de Saturn, exigeix un instrument més potent, però roman visible al començament de la tarda abans de submergir-se sota l'horitzó.Consells d'observacióA l'hivern, les tardes fredes i clares afavoreixen l'observació astronòmica, però cal prendre algunes precaucions:Vesteu-vos amb calidesa, amb diverses capes i guants fins que permetin manipular el vostre material.Deixeu que els vostres instruments s'aclimatin a la temperatura exterior durant 20 a 30 minuts abans d'observar: això limita la turbulència interna.Per localitzar fàcilment Júpiter i les constel·lacions d'hivern, utilitzeu una aplicació mòbil o un planisferi giratori.Trieu un lloc deslliurat cap al sud-est o el sud, lluny dels fanals i il·luminacions urbanes.Proveu-vos d'una llum vermella per preservar la vostra adaptació a la foscor.Els prismàtics 10x50 són ideals per començar: revelen els satèl·lits de Júpiter, les principals estrelles dobles i els cúmuls oberts com les Plèiades o el cúmul del Presepi. Un telescopi de 100 mm o més permet admirar amb més detall Saturn, els seus anells i les bandes brumoses de Júpiter.Localització del cel nocturn de generEl cel de gener està dominat per les constel·lacions d'hivern, entre les més espectaculars de l'any. A dalt del cel, Orió es distingeix gràcies al seu cinturó format per tres estrelles alineades. Just sota el seu arc, la nebulosa d'Orió (M42) es revela com una taca borrosa a ull nu, un veritable bressol d'estrelles observat també pels professionals. A l'esquerra d'Orió, el Taure amb el cúmul de les Híades (en forma de V) i les Plèiades afegeix una toc d'elegància al firmament. Dalt, el Cocheur allotja l'estrella Capella, brillant de tonalitat daurada, mentre que més avall, el Gran Gos brilla amb Sírius, l'estrella més brillant del cel nocturn.Per als observadors atents, també és divertit localitzar la línia hivernal: un alineament imaginari que uneix Sírius, Proció i Pòl·lux, i després Càstor i Capella — una veritable autopista d'estrelles.Anecdotes històriques i cultura espacial a generEl mes de gener també és ric en records d'explotis humans relacionats amb l'espai. El 10 de gener de 1946, el projecte Diana realitza la primera comunicació radar amb la Lluna: un eco radio, enviat des de Nova Jersey, rebota a la superfície lunar i torna a la Terra, confirmant per primera vegada la possibilitat de dialogar amb el nostre satèl·lit per ones. Aquest explot va marcar l'inici de l'era de les comunicacions espacials.El 14 de gener de 1966, moria Serguei Koroliov, l'arquitecte del programa espacial soviètic i pare de les primeres missions habitades. Sense ell, l'enviament de Iuri Gagarin al voltant de la Terra no hauria estat possible.Finalment, el 28 de gener de 1986, el món sencer va quedar commocionat per la tragèdia de la nau Challenger, que va explotar poc després del seu enllaçament. Aquest esdeveniment va marcar profundament la recerca espacial i la manera en què les missions van ser preparades posteriorment.Conclusió: un mes d'admiracióEl cel de gener conjuga la esplendor hivernal amb la promesa d'un nou començament. Sigui que alceu els ulls per admirar Júpiter al seu zenit, una estrella fugaz de les Quadràntides o les delicades Plèiades amagades per la Lluna, cada moment d'observació és una porta oberta a l'infinit. Preneu-vos el temps d'observar, de comprendre, de somiar. Aquest primer mes de l'any ofereix, més que mai, un espectacle celeste a l'abast de tots.