La comète interstellaire 3I/ATLAS frôle Mars : plans d'observation et perspectives scientifiques

3. oktoobril 2025 teeb interstellaarne komeet 3I/ATLAS Marsile lähilähedase möödumise, lähenedes umbes 30 miljoni kilomeetri kaugusele Punase planeedi lähedal. See kohtumine pakub teadlastele ainulaadset võimalust uurida objekti, mis on tulnud meie süsteemidest väljapoole.

Erakordne vaatluse võimalus

Avastus tehti 1. juulil 2025 ATLAS-süsteemi abil Tšiilis; 3I/ATLAS on kolmas interstellaarne objekt, mis on läbinud meie Päikesesüsteemi, pärast 1I/ʻOumuamua 2017. ja 2I/Borisov 2019. Tema hüperboolne trajekt ja kõrge kiirus viitavad välisele päritolule meie Päikesesüsteemist. 3I/ATLASi lähiline möödumine Marsi lähedal on haruldane võimalus Marsil orbiidil viibivatele missioonidele otseselt vaadelda interstellaarset komeeti.

Marsil orbiidil viibivad missioonid

Euroopa Kosmoseagentuur (ESA) plaanib kasutada Marsil orbiidil viibivaid missioone 3I/ATLASi vaatlemiseks. Mars Express, mis on teenistuses alates 2003. aastast, ja ExoMars'i missiooni Trace Gas Orbiter (TGO), mis on toimiv alates 2016. aastast, on varustatud instrumentidega, mis suudavad analüüsida komeedi keemilist koostist ja struktuuri. Need vaatlused võivad pakkuda väärtuslikku teavet 3I/ATLASi koostisosade olemuse ja füüsiliste protsesside kohta, mis toimuvad tema päikese lähedal möödumisel.

Teaduslikud eesmärgid ja ootused

3I/ATLASi uuring annab teadlastele võimaluse võrrelda interstellaarse komeedi koostist ja omadusi meie Päikesesüsteemist pärit komeetidega ning see võib aidata paremini mõista planeedimoodustamise protsesse ja materjalide arengut erinevates galaktilistes keskkondades. Teadlased loodavad samuti avastada keerukaid orgaanilisi molekule, mis on elu eellased, ja seega uurida planeediliste keskkondade mitmekesisust meie galaktikas.

Maalt nähtavus

Maailma vaatlejatele on 3I/ATLAS raskesti nähtav. Selle hinnanguline heleduse tase on umbes 18,8, mis teeb selle avastamise ilma professionaalsete teleskoopideta väga keeruliseks. Lisaks on tema minimaalne kaugus Maast arvatavasti üle 240 miljoni kilomeetri, mis välistab kokkupõrke või märkimisväärse mõju meie planeedile.

Kokkuvõttes on 3I/ATLASi möödumine Marssi lähedal mitmekordselt unikaalne võimalus teadlaskonnale uurida lähedalt interstellaarset külalist Marsi orbiidil olevate instrumentide abil. Kogutud andmed võivad rikastada meie arusaama interstellaalsetest objektidest ja planeedimoodustumise protsessidest universumis.