Les 10 Constellations Incontournables à Observer cet Hiver

När vinterhimlen breder ut sin stjärnklädnad

Vinter är en särskilt gynnsam säsong för amatörer inom astronomi. Nätterna är långa, luften är klar, och himlen bjuder oss på ett särskilt rikt spektakel. Från den mytiska Orion till den diskreta stjärnbilden Lilla hunden, den vinterliga himlen är full av skatter som är lätta att hitta, även med blotta ögat. Låt oss tillsammans upptäcka de tio stjärnbilderna som du absolut inte får missa denna säsong.

1. Orion, Jägaren

Det går inte att prata om vinterhimmeln utan att börja med Orion. Dess silhuett, igenkännlig bland tusen tack vare sitt »bälte« av tre stjärnor som är helt i linje (Alnitak, Alnilam och Mintaka), lyser i söder i början av kvällen. Där ser man också Betelgeuse, en röd superjätt i övre vänstra hörnet, och Rigel, en blåvit stjärna nedtill till höger. Mellan dessa två stjärnor observeras den välkända Orionnebulosan (M42) lätt i ett par kikare.

2. Den Stora Hunden

Långt sydost om Orion tronar stjärnbilden Den Stora Hunden, känd för att hysa Sirius, nattens ljusstarkaste stjärna. I grekisk mytologi följde denna hund Orion i hans eviga jakt. Faktum är att Sirius är ett binärt system: en vit huvudstjärna och en mer diskret följeslagare, Sirius B, osynlig för blotta ögat. På en vinterkväll drar dess blåvita glans ofrånkomligen blickarna till sig.

3. Lilla hunden

Något längre norr om Den Stora Hunden ligger Procyon, den främsta stjärnan i Lilla hunden. Tillsammans med Betelgeuse och Sirius bildar den det berömda Vintertriangeln, ett användbart referensverktyg för att orientera sig i himlen. Trots att den är mindre till storlek har denna stjärnbild sin egen elegans och symboliserar Orionens andra följeslagare.

4. Tvillingarna

Öster om Orion breder stjärnbilden Tvillingarna ut sig, kännetecknad av två stjärnor som står bredvid varandra: Castor och Pollux. Dessa namn härrör från grekisk mytologi där de två bröderna, Zeus' söner, förvandlades till en stjärnbild för att förbli förenade i himlen. Tvillingarna är hem för flera himlakroppar, särskilt öppen stjärnhop M35, som är lätt att observera i ett litet teleskop.

5. Tjuren

När man lyfter blicken mot nordväst om Orion ser man stjärnbilden Tjuren, igenkännlig i sin V-form som föreställer huvudet på djuret. Den orangefärgade stjärnan Aldebaran symboliserar dess glittrande öga. Två vackra stjärnhop finns där: Hyaderna och Plejaderna, de sistnämnda bildar en liten grupp blåaktiga stjärnor som liknar en liten vagn.

6. Köraren

Över Tjuren lyser Köraren, markerad av Capella, en stjärna i en strålande gyllene färg. En cirkumpolär stjärnbild under våra latituder; den är ofta synlig året runt, men det är vintermörkret som den dominerar den östra himlen. Legender förknippar den med en himmelsk vagnsförare. Astronomiskt rymmer den fina öppna stjärnhopar som M36 och M37.

7. Lynxen

Mellan Köraren och Stora Björnen breder Lynxen ut sig, en diskret stjärnbild som upptäcktes på 1600-talet. Den får sitt namn på grund av svårigheten att observera: man måste ha ögon som en lynx för att se den. Trots att den inte består av någon särskilt ljusstark stjärna är den en utmaning som passar perfekt för att vänja sig vid att känna igen de mer subtila figurerna på vinterhimmeln.

8. Hydrans Hjärta och Kräftan

Kräftan är en liten stjärnbild belägen mellan Tvillingarna och Lejonet. Inte särskilt ljus, den rymmer ändå den berömda Krubban (öppen stjärnhop M44), synlig för blotta ögat under goda förhållanden. Det är ett av de mest spektakulära objekten att observera med kikare. Längre söderut breder Hydra hon ut sig, den största konstellationen på himlen, vars hjärta sakta förflyttar sig över vinterhimmeln.

9. Haren

Under Orions fötter ligger Haren, en konstellation som smyger nära södra horisonten. Känn igen dess fyra främsta stjärnor som bildar en fyrkant. I gamla berättelser jagade Orion ständigt denna himmelska hare. Här observeras också det globulära klustret M79, en sfär av gamla stjärnor som ligger långt ut i vår galax.

10. Tjuren och Plejaderna: en återblick mot mytologin

Trots att vi redan nämnt Tjuren är det omöjligt att avsluta denna lista utan att återvända till Plejaderna, ofta kallade ”de sju systrarna”. Denna lilla stjärnhop är synlig för blotta ögat som en handfull sammanpressade diamanter, och var och en bär namnet av en nymf ur den grekiska mytologin. Denna vinterjuvel har fascinerat observatörer sedan urminnes tider och inspirerar fortfarande moderna astronomer.

En himmel att återupptäcka varje natt

Vintern erbjuder ett rikt, varierat och överraskande lättillgängligt himlavalv. Dessa tio stjärnbilder är bara ett urval av de under som är synliga under de kalla vinternätterna. Genom att ta tid att observera, lära sig känna igen deras figurer och historier, förstår man bättre strukturen i vår himmel och känner sig lite närmare universum.

Och nästa gång du lyfter blicken på en klar natt, kom ihåg: varje stjärna berättar en historia, varje stjärnbild en myt, och varje ögonblick av observation förenar oss med århundraden av mänsklig nyfikenhet.