La comète interstellaire 3I/ATLAS frôle Mars : plans d'observation et perspectives scientifiques

3 жовтня 2025 року міжзоряна комета 3I/ATLAS пройде близько до Марса, наблизившись приблизно на 30 мільйонів кілометрів від червоної планети. Ця зустріч надає вченим унікальну можливість вивчити об'єкт, що прибув із за меж нашої Сонячної системи.

Виняткова можливість спостереження

З відкриттям 1 липня 2025 року системою ATLAS у Чилі, 3I/ATLAS є третім міжзоряним об'єктом, який перетинає нашу Сонячну систему, після 1I/ʻOumuamua у 2017 році та 2I/Borisov у 2019 році. Його гіперболічна траєкторія та висока швидкість вказують на зовнішнє походження від нашої Сонячної системи. Неподалік від Марса проходження 3I/ATLAS представляє рідкісну можливість для місій на орбіті Марса безпосередньо спостерігати міжзоряну комету.

Залучені марсіанські місії

Європейське космічне агентство (ESA) планує використати свої місії на орбіті навколо Марса для спостереження за 3I/ATLAS. Mars Express, що експлуатується з 2003 року, та Trace Gas Orbiter (TGO) від місії ExoMars, що експлуатується з 2016 року, оснащені інструментами, здатними аналізувати хімічний склад і структуру комети. Ці спостереження можуть надати цінну інформацію про природу матеріалів, що утворюють 3I/ATLAS, та про фізичні процеси, які відбуваються під час її проходження поблизу Сонця.

Наукові цілі та очікування

Дослідження 3I/ATLAS надає вченим можливість порівняти склад і характеристики міжзоряної комети з характеристиками комет, що походять з нашої Сонячної системи. Це може допомогти краще зрозуміти процеси формування планет та еволюцію матеріалів у різних галактичних середовищах. Дослідники також сподіваються виявити складні органічні молекули, які є прекурсорами життя, та таким чином дослідити різноманітність планетарних середовищ у нашій галактиці.

Видимість з Землі

Для наземних спостерігачів 3I/ATLAS залишатиметься майже невидимою. Його приблизна зоряна величина становить близько 18,8, і тому він надто слабкий для виявлення за допомогою звичайних телескопів. Крім того, мінімальна відстань до Землі, оцінювана більш ніж у 240 мільйонів кілометрів, виключає будь-який ризик зіткнення чи помітного впливу на нашу планету.

Загалом, проліт 3I/ATLAS поближч Mars становить унікальну можливість для наукової спільноти близько вивчити міжзоряну гостю, завдяки інструментам на марсіанській орбіті. Зібрані дані можуть поглибити наше розуміння міжзорянних об'єктів та процесів формування планет у Всесвіті.