Le ciel d’avril 2026 : planètes du soir et constellations de printemps

En avril 2026, les nuits deviennent plus douces, les crépuscules s’allongent et le ciel se transforme doucement : les constellations hivernales s’effacent à l’ouest pendant que les figures du printemps prennent le relais. Que vous soyez débutant ou habitué du ciel, c’est un mois parfait pour sortir vos jumelles ou simplement lever les yeux. Voici ce qu’il ne faut pas manquer dans le ciel d’avril 2026.

Les planètes à observer en avril

Le mois d’avril 2026 offre un beau panorama planétaire, surtout dans le ciel du soir. Vénus brille toujours de mille feux à l’ouest après le coucher du Soleil, véritable “étoile du berger” repérable dès la fin du crépuscule. Ses conditions d’observation restent excellentes tout le mois : cherchez-la bas sur l’horizon ouest entre 30 et 60 minutes après le coucher du Soleil. Une paire de jumelles permettra même de deviner son croissant changeant.

Jupiter s’impose dans le ciel du sud-ouest en début de nuit. Visible dès le crépuscule, sa lumière blanche intense ne peut être confondue avec aucune étoile. Observez-la dans la constellation du Bélier, non loin d’Algol, l’étoile variable de Persée. Avec un petit télescope, on peut admirer ses quatre grands satellites galiléens qui changent de position chaque soir.

Saturne fait son apparition dans les lueurs de l’aube, à l’est-sud-est. Sa hauteur encore faible rend l’observation délicate sans télescope, mais c’est le signal de son retour pour la belle saison. Quant à Mars, elle reste discrète dans le ciel matinal, perdue dans les lueurs du Soleil.

Mercure connaît une brève apparition du soir autour du 10 avril. C’est l’une des meilleures périodes de l’année pour la repérer à l’œil nu : vers 21 h (heure locale), cherchez un petit point brillant au-dessus de l’horizon ouest, quelques degrés sous Vénus. Une occasion rare à ne pas manquer, car la planète la plus proche du Soleil est souvent difficile à apercevoir.

Les constellations de printemps

Le ciel d’avril est dominé par les constellations du printemps. En première partie de nuit, Orion et le Taureau descendent vers l’ouest, tandis que le Lion, la Vierge et le Bouvier grimpent haut dans le ciel. Ces trois grandes figures annoncent la saison des galaxies et des nuits sans givre.

Au sud, repérez Spica, la brillante étoile bleutée de la Vierge, qui scintille légèrement. Plus au nord-est, Arcturus, dans le Bouvier, domine le ciel d’une lueur orangée. Cette étoile, l’une des plus lumineuses visibles depuis la Terre, vous servira de repère pour tracer le fameux “cercle du printemps” reliant Spica, Arcturus, Régulus (du Lion) et Denebola. À l’aide de jumelles, explorez la région du Triplet du Lion, un superbe alignement de trois galaxies spirales (M65, M66, NGC 3628).

En fin de nuit, les constellations estivales commencent à poindre à l’horizon est : la Lyre avec Véga et le Cygne se lèvent peu avant l’aube, annonçant déjà les splendeurs de l’été.

Les pluies d’étoiles filantes

Avril marque le retour d’une pluie de météores bien connue : les Lyrides. Actives du 16 au 25 avril, elles atteignent leur maximum autour de la nuit du 21 au 22 avril 2026. Cette année, la Lune sera en phase décroissante et se lèvera tard, laissant une bonne partie de la nuit dans l’obscurité. Les conditions d’observation s’annoncent donc favorables.

Le radiant des Lyrides, c’est-à-dire le point du ciel d’où semblent provenir les météores, se situe près de la Lyre, non loin de Véga. Pour une observation réussie, installez-vous dans un endroit sombre dégagé, regardez vers le ciel du nord-est après minuit et laissez vos yeux s’adapter à l’obscurité pendant au moins 15 minutes. Vous pourriez voir entre 10 et 20 étoiles filantes par heure, certaines laissant des traînées persistantes. C’est une belle pluie, particulièrement agréable sous le ciel clair de printemps.

Les phases lunaires

• Premier quartier : 3 avril 2026
• Pleine Lune : 10 avril 2026
• Dernier quartier : 17 avril 2026
• Nouvelle Lune : 24 avril 2026

La période autour de la nouvelle Lune sera idéale pour observer les galaxies et amas d’étoiles du ciel profond sans interférence lumineuse. À l’inverse, la pleine Lune du 10 avril baignera le ciel d’une lumière argentée, parfaite pour admirer les ombres sur les reliefs lunaires à travers une lunette ou un petit télescope.

Phénomènes à ne pas rater

En plus du pic des Lyrides et du passage de Mercure en soirée, on peut noter quelques jolis rapprochements planétaires. Le 6 avril, la Lune croise Vénus et forme un magnifique duo dans les lueurs du couchant : un spectacle saisissant à apprécier à l’œil nu ou avec des jumelles. Le lendemain, le 7 avril, c’est Jupiter qui se glissera à proximité de notre satellite pour un autre joli tableau au crépuscule.

Vers la fin du mois, à l’aube du 28 avril, une fine Lune décroissante passera non loin de Saturne. Le spectacle se produira très bas sur l’horizon est, peu avant 6 h du matin : un défi pour les lèves-tôt équipé·e·s de jumelles, mais la douceur printanière rendra l’expérience plaisante.

Pour les photographes, avril 2026 offrira aussi de belles opportunités de capturer des paysages célestes : la Voie lactée fera peu à peu son retour dans les ciels sombres de campagne en deuxième partie de nuit. Entre minuit et 3 h, cherchez son arche diffuse s’élevant à l’est, passant par la constellation du Cygne.

Profitez du spectacle du ciel !

Avril 2026 est un mois de transition splendide pour les amoureux du ciel. Les nuits restent suffisamment longues pour observer confortablement sans se geler, et les occasions d’observer à l’œil nu ne manquent pas. Que vous sortiez pour admirer Vénus au crépuscule, pour compter les Lyrides ou pour repérer les premières galaxies du printemps, prenez le temps de laisser vos yeux s’habituer et profitez de ce rendez-vous silencieux avec l’Univers.

Levez les yeux, respirez l’air doux d’avril, et laissez-vous envoûter par la beauté du ciel étoilé.